Johnny Allen Hendrix (dit Jimi Hendrix) : guitariste, chanteur, compositeur n� le 27 novembre 1942 � Seatle. Mort le 18 novembre 1970 � Londres.
La carri�re de Jimi Hendrix n�a dur� que quatre ans (de 1966 � 1970), de son vivant le guitariste n�a sorti que quatre albums officiels dont un live. Depuis plus de 300 disques sont sortis et Jimi est devenu une l�gende comme dans la com�die musicale du m�me nom. Ces jours-ci est sorti un coffret truff� d'in�dits pour c�l�brer le trenti�me anniversaire de sa mort.
La jeunesse du petit Jimmy ne fut pas vraiment rose bonbon. Bringuebal� entre les familles d�adoption, il n�a pas pass� beaucoup de temps avec son p�re militaire de carri�re et sa m�re d�pressive de profession. Son p�re Al, ex-danseur de Jazz, avait une jolie collection de disques et la radio tournait � plein tube chez les Hendrix. Jimmy �coute BB King, Muddy Waters, Howlin Wolf, Buddy Holly ou encore Robert Johnson en faisant semblant de jouer de la guitare. Son p�re en voyant son fils se tr�mousser sur la musique lui offre un youkoul�l� � une corde pour qu�il ait l�air un peu moins ridicule. C�est sur cet instrument que Jimmy compose Purple Haze � l��ge de quatre ans et demi. Nan je d�conne. Lass� par les trois notes que le fiston sort en boucle de son instrument monocorde, Al lui ram�ne un beau jour de l��t� 1958 sa premi�re guitare acoustique achet�e 5$ � un voisin de palier. Cela n�emp�che pas Jimmy de former son premier groupe : Les Velvetones. Hendrix qui progresse l�g�rement plus vite que les autres les laisse s�amuser tout seuls au bout de trois mois. L��t� suivant, �poustoufl� par ce que le fiston arrive � faire avec une guitare � 5$, son p�re lui ach�te sa premi�re guitare �lectrique : une Supro Ozark 1560S (la moins ch�re de la boutique). C�est avec cette guitare qu�il joue dans son premier groupe de lyc�e : les Rocking Kings.
En 1960, �g� de 17 ans, Jimmy abandonne ses �tudes pour devenir parachutiste dans les Screaming Eagles et s��loigne un peu de la rock�n roll attitude si bien chant�e par Johnny. Il va � l��cole de parachutisme et obtient son dipl�me en janvier 1962. Jimmy le soldat est ensuite post� � Fort Campbell dans le Kentucky. Dans son lit le soir il commence � se demander ce qu�il fout dans ce bled, il �crit � son p�re pour qu�il lui envoit sa guitare. La base se trouvant pr�s de Nashville, Jimmy s��clipse le soir pour aller tra�ner dans les clubs avec le seul pote qu�il se soit fait dans l�arm�e : Billy Cox qui �tait aussi bassiste. Il forme avec lui le groupe The King Casuals qui donne quelques concerts dans la base militaire et dans ses alentours.
Malheureusement pour lui et heureusement pour nous, Jimmy se casse la cheville et se tord le dos lors de son 26�me saut (deux fois treize �) et est r�form� des suites de ses blessures durant l ��t� 1962. Son copain Cox quitte l�arm�e quelques mois plus tard et ils d�cident de s�installer ensemble � Nashville.
Entre 1962 et 1965 Jimmy (qui se fait appeler Jimmy James) joue dans des dizaines de groupes, rempla�ant au pied lev� des guitaristes malades pour aller jouer dans des endroits perdus et rentrer la nuit en stop � Nashville. Mais petit � petit Jimmy fait son nid et joue avec des chanteurs c�l�bres comme Sam cooke, BB King, Ike et Tina Turner ou les Isley Brothers. Mais c�est surtout avec Little Richards que le guitariste apprend beaucoup sur sc�ne et en studio. Hendrix a dit � propos de lui : " Je veux faire la m�me chose avec ma guitare que Little Richards avec sa voix ".
� la fin de l�ann�e 1965 Hendrix part s�installer �
reenwich Village. Il accompagne le saxophoniste King Curtis puis d�cide de fonder son propre groupe : Jimmy James & The Blue Flames. Mais plus important que cela, pour la premi�re fois il d�cide de se droguer, oh pardon ... de chanter ...
Les concerts de son groupe au caf� Wha? de Greenwich Village commencent � faire du bruit. C�est pendant ces concerts qu�appara�t pour la premi�re fois le Hendrix que l�on conna�t aujourd�hui : il joue avec les dents, derri�re son dos et les sons qui sortent de son instrument laissent le public en �tat de choc. Chas Chandler (ex-bassiste des Animals) vient l��couter un soir et a du mal � s�en remettre, d�s la fin du concert il propose un contrat � Hendrix et l�invite � Londres.
Jimi Hendrix (Chandler a propos� de modifier son pr�nom pendant le vol) arrive � Londres le 24 septembre 1966 avec une valise et sa guitare. En quelques semaines il se fait une r�putation mais il lui reste � monter un groupe. Il engage sur audition Mitch Mitchell � la batterie et Noel Redding � la basse, ensemble ils forment The Jimi Hendrix Experience. La semaine suivant la cr�ation du groupe, ils sont invit�s � jouer en premi�re partie de Johnny Hallyday � L�olympia.
Le premier single du groupe Hey Joe sort fin 1966 et atteint la sixi�me place des charts anglais au d�but de1967. Le premier album Are You Experienced ? sort dans la foul�e.
Pendant la tourn�e qui suit, Hendrix se l�che au Finsbury Park Astoria de Londres et met le feux � sa guitare. Avec ce genre de blague et ses tenues arc en ciel, Jimi devient vite une star en Angleterre. Il se l�che tout autant en juin 1967 au festival de Monterey en Californie et devient une star mondiale. Les concerts et les s�ances studio s�encha�nent ainsi que les obligations promotionnelles.
Le groupe n�arr�te pas de tourner et d�enregistrer jusqu�en 1969 malgr� les tensions et la pression. Hendrix devient le musicien le mieux pay� du circuit rock avec 50 000 $ par concert et 100 000 $ pour les grandes salles. Avant de se s�parer le groupe enregistre entre l�Angleterre et les Etats-Unis un dernier album The Electric Ladyland.
Hendrix recrute de nouveaux musiciens, il rappelle son vieux copain Billy Cox , reprend Mitch Mitchell � la batterie, engage Larry Lie � la guitare rythmique et les percussionnistes Juman Sultan et Jerry Velvez. Ce Band Of Gypsys joue � Woodstock en ao�t 1969 Le groupe continuera � tourner sous forme de trio avec Billy Cox et le batteur Buddy Miles jusqu�au 1er janvier 1970.
En 1970 Jimi rappelle Mitch Mitchel et reforme The Experience avec Billy Cox � la basse. Ils commencent � travailler sur un nouvel album First Rays Of The New Rising Sun. Le groupe tourne aussi beaucoup entre les s�ances mais la plupart de ces concerts tournent mal (�le de Wight pour mauvais temps et conflits entre les spectateurs et organisateurs , tourn�e en Allemagne perturb�e par des anarchistes, malaises de Billy Cox un peu trop dans l�espace �). Hendrix fatigu� retourne � Londres chez son amie Monika Danemman, c�est chez elle qu�il meurt dans la nuit du 17 au 18 novembre 1970. Il avait 27 ans. Jimi Hendrix n'a jamais aim� toutes les frasques du business musical, il regrettait que les gens viennent le voir uniquement pour ses fringues et ses feux de joie. Totalement autodidacte, il a pass� beaucoup de temps en studio mais n�a jamais �t� totalement satisfait de ce qu�il y a enregistr�, n�arrivant pas � retranscrire toutes les musiques qu�il entendait dans sa petite t�te. C�est dommage on aurait bien aim� entendre tout �a.
Guitare : Fender Stratocaster